SAN BENEDETTO – Partita al cardiopalma per la squadra della Riviera che, contro un Lions Alto Lazio mai domo fino al fischio finale, ha combattuto con le unghie e con i denti conquistando meritatamente una vittoria che serviva come il pane per i Rossoblù.

L’inizio di partita per l’Unione è da dimenticare. Nel giro di dieci minuti i Lions vanno per ben due volte in meta, sfruttando una Samb molle nel reparto centrale del campo, dove i placcaggi arrivano in ritardo consentendo alla squadra di Viterbo di portarsi sullo 0-14 quando siamo solo alle battute iniziali.

Dopo così poco tempo il rischio che la gara possa scivolare via è alto, ma gli uomini di Cummins prendono subito le misure agli avversari e reagiscono immediatamente: al decimo minuto su touché avanzata – oggi molto meglio in touché i Rossoblù rispetto alle ultime uscite – parte la maul dei nostri ragazzi che vanno dritti in meta con Bordigoni, accorciando subito le distanze sul 5-14.

Nonostante qualche sbavatura di troppo in disciplina – l’Unione deve ringraziare anche la scarsa precisione al piede dei viterbesi ( due pali colpiti e un errore sui calci piazzati ) – la rimonta dei Rossoblù si concretizza prima con la meta di Nabalarua da distanza ravvicinata, poi con il calcio piazzato di Pelozzi e infine, allo scadere, con un’altra maul ai 5 metri che fissa il punteggio sul 22-14 alla fine della prima frazione di gioco.

Nel secondo tempo la partita cambia volto, trasformandosi in una vera e propria battaglia tattica: gioco spezzettato, ingaggi e tantissime rimesse. L’Unione sembra però avere qualcosa in più ( grazie anche ai cambi in mischia ) e, sugli sviluppi di una mischia chiusa dominata al 49′, il pallone viene aperto splendidamente fino a Montanari che va in meta, allungando sul 29-14 e conquistando bonus offensivo in classifica.

Tuttavia, il finale è un vero e proprio crepacuore: al 60′ viene sanzionato un cartellino giallo all’Unione e da lì i Lions spingono fortissimo alla ricerca della meta. I Rossoblù compiono però un capolavoro difensivo, non mollando di un singolo centimetro e impedendo ai laziali di riaprire i giochi.

Neanche il secondo giallo ( sanzionato per un placcaggio alto, sebbene condizionato dallo scivolamento dell’avversario ) piega lo spirito dei nostri ragazzi: a cinque minuti dal termine del match, la terza linea dei Lions trova il buco nella difesa rossoblù involandosi per trenta metri in solitaria e andando a schiacciare sotto i pali. Gli ospiti accorciano sul 29-19, ma i nostri stringono i denti e gestiscono il possesso fino allo scadere, sigillando una vittoria che serviva come l’aria – dopo due stop consecutivi – per affrontare il Rugby Roma Olimpic con fiducia ed entusiasmo.